Ende Oktober 2019 genehmigte der Regierungsrat das Wasserbauprojekt Sarneraa Alpnach I. Das Projekt betrifft die Abschnitte der Sarneraa von der heutigen Etschischwelle bis zur Wasserrückgabe des Kraftwerks Sarneraa und der Grossen Schliere vom Geschiebesammler Schlierenrüti bis zur Mündung in die Sarneraa. Neben der Verbreiterung des Flussbetts zur Erhöhung der Abflusskapazität gehören der Rückbau der Eichischwelle, Schutzmassnahmen am Flugplatz und den Kavernen sowie die Anbindung des Geschiebesammlers Schlierenrüti an die Sarneraa durch den Abbruch des Damms auf einer Länge von 50 Metern mit einer Stegverbindung zum Projekt.

Die neue Etschistrasse im Hinterbergwald, die neue Zufahrt zum Stauwehr Wichelsee sowie die Werkleitungsquerung Eichi wurden bereits vorzeitig bewilligt und realisiert. Bereits umgesetzt wurde das erste Baulos mit dem Bau einer rund 850 Meter langen Hochwasserschutzmauer zum Schutz der Flugplatzinfrastruktur. Die alte Etschistrasse, die heute entlang dem Gerinne verläuft, wird oberhalb der Eichibrücke mit den jetzt gestarteten Hauptarbeiten Wasserbauprojekt Sarneraa Alpnach I zurückgebaut. Durch diesen Rückbau und die Integration des Binnenkanals in die Sarneraa wird der notwendige Platz für den Fluss geschaffen.

„Der Ausbau der Sarneraa in Alpnach ist zwingend notwendig, damit auch der Stollen sicher betrieben werden kann. Die Hauptarbeiten des Wasserbauprojekts Sarneraa Alpnach I sind ein zentrales Element im Rahmen der Hochwassersicherheit im Sarneraatal", erklärte Josef Hess , Vorsteher des Bau- und Raumentwicklungsdepartements, beim Spatenstich. Bis zur Inbetriebnahme des Entlastungsstollens werden die Massnahmen so weit abgeschlossen sein, dass die Hochwassersicherheit gewährleistet ist.